制氮設(shè)備利用物理方法從空氣中分離出氧氣和氮氣，從而獲得氮氣。碳分子篩選擇性吸附分離氮氧的方法稱為變壓吸附制氮。該方法是20世紀(jì)70年代迅速發(fā)展起來的一項新的制氮技術(shù)。與傳統(tǒng)制氮方法相比，具有工藝流程簡單、自動化程度高、產(chǎn)氣快、能耗低的特點，產(chǎn)品純度可根據(jù)用戶需求大范圍調(diào)節(jié)，操作維護(hù)方便，運行成本低，設(shè)備適應(yīng)性強(qiáng)。

碳分子篩和沸石分子篩廣泛應(yīng)用于氮和氧生產(chǎn)領(lǐng)域。分子篩分離氧和氮主要是基于這兩種氣體在分子篩表面的擴(kuò)散速率不同。碳分子篩是一種碳基吸附劑，兼有活性炭和分子篩的一些特性。直徑較小的氣體擴(kuò)散迅速，更多地進(jìn)入分子篩固相，從而在氣相中獲得富氮組分。一段時間后，分子篩對氧的吸附達(dá)到平衡。根據(jù)不同壓力下碳分子篩對吸附氣體的吸附能力不同，減壓釋放碳分子篩對氧氣的吸附，稱為再生。